La propuesta federal para prohibir la escalada de anclas provoca protestas por la escalada en áreas silvestres

May 16, 2023

Esta historia apareció por primera vez enEl forastero, el boletín premium sobre actividades al aire libre de Jason Blevins. En él, cubre la industria de adentro hacia afuera, además del lado divertido de estar al aire libre en nuestro hermoso estado.

Atornillar o no atornillar. Ésa es la pregunta que se plantea desde hace décadas en los lugares más salvajes de Estados Unidos.

Los escaladores de áreas silvestres de una liga de élite que sembró el movimiento ambientalista moderno están una vez más luchando para proteger sus exploraciones verticales mientras los administradores de tierras federales consideran políticas para prohibir los anclajes fijos en áreas silvestres designadas por el gobierno federal.

Y dependiendo de a quién le preguntes, la forma en que se manejan los anclajes fijos en las paredes de 2200 pies del Cañón Negro del Parque Nacional Gunnison es un modelo o un campo de batalla para la fijación de pernos en áreas silvestres.

“Como escalador en áreas silvestres, soy increíblemente protector con la experiencia que tengo en lo alto de estas paredes. Para tener acceso a esas paredes de una manera razonable y segura se necesitan pernos y es tan simple como eso”, dijo Madaleine Sorkin, una de las mejores escaladoras de grandes paredes del mundo que ha pasado más de 20 años escalando en el Cañón Negro.

Esa “manera razonable y segura” es particular de Sorkin y los de su calaña. Los escaladores del Cañón Negro descienden a las profundidades del desfiladero más profundo del estado y escalan antiguas paredes verticales de granito. Colocan el equipo donde pueden, a menudo usando tenues ganchos que se aferran a astillas de granito, y trepan largos tramos entre anclas seguras. Lo llaman “compromiso y aventurero” de la misma manera informal que dicen “razonable y seguro”.

Esas anclas se han regulado bastante bien a lo largo de los años en el Cañón Negro. Los escaladores usan taladros manuales para instalar pernos nuevos en paredes sin grietas donde los equipos removibles, como levas y tuercas, no funcionan. Trabajan en estrecha colaboración con los experimentados guardaparques del parque para gestionar un número limitado de pernos. Las reglas de Black Canyon limitan los pernos nuevos a 15 por año en todas las rutas de escalada del parque.

"Los escaladores son administradores de las rutas en el Negro y quitarnos eso es realmente una oportunidad perdida", dijo Sorkin, quien reemplazó viejos pernos en el intimidante Muro de los Alucinógenos el año pasado y continuó su trabajo con un ascenso de un día al la ruta de casi 2,000 pies. “Somos sensibles a utilizar la menor cantidad de tornillos posible. Como organismo colectivo, somos muy exigentes sobre dónde y cuándo colocar tornillos en el Black. Lo hacemos respetando la ruta y la roca”.

Un nuevo plan de gestión de áreas silvestres para el Cañón Negro del Gunnison podría cambiar todo eso al clasificar los pernos y otros anclajes fijos en las rutas de escalada como instalaciones permanentes que no están permitidas en áreas silvestres.

Un plan similar se desarrolló el año pasado en el Parque Nacional Joshua Tree de California, provocando un gran revuelo entre los escaladores. Y ahora los escaladores dicen que el Servicio Forestal y el Servicio de Parques Nacionales están dispuestos a proponer una prohibición nacional de los pernos y una revisión de todos los anclajes fijos en la naturaleza. La clasificación de los pernos como instalaciones permanentes que están en gran medida prohibidas en la Ley de Áreas Silvestres de 1964, o que requieren una larga revisión federal, ha galvanizado nuevamente a la comunidad de escaladores.

Este mes, el Fondo de Acceso calificó la posible política que prohíbe los anclajes fijos como “una guerra contra la escalada en áreas silvestres”.

Atornillado: Instalación de un anclaje de seguridad permanente (normalmente un soporte de acero inoxidable y un perno con un manguito expansible) en un orificio perforado en una pared rocosa.

Equipo extraíble: Levas, calzos, ganchos, tuercas y hexágonos que los escaladores pueden insertar dentro o sobre elementos rocosos para protegerse contra una caída larga a medida que ascienden.

Escalada limpia: Ascender con equipo removible y no instalar anclajes fijos permanentes

En el borrador del análisis ambiental de 258 páginas del Parque Nacional Cañón Negro del Gunnison sobre su plan de gestión de áreas silvestres y recreación publicado a principios de este año, los funcionarios del parque definen los anclajes fijos para escalar como instalaciones, similares a inodoros de pozo, que pueden "disminuir" la calidad y las oportunidades. para “soledad o recreación primitiva y ilimitada en el cañón interior”.

El plan del Cañón Negro permitiría anclajes fijos nuevos o de reemplazo en partes del cañón después de la revisión por parte de los guardaparques (un proceso federal llamado “análisis de requisitos mínimos”), pero no en la “subzona silvestre prístina” del interior del cañón. Reemplazar pernos viejos o agregar pernos nuevos requerirá autorización por escrito o un permiso de uso especial del servicio de parques.

“Las técnicas de 'escalada limpia' deberían ser la norma en la naturaleza y en zonas rurales”, se lee en el plan de gestión del Cañón Negro. “Esto implica el uso de equipos y anclajes temporales que se pueden colocar y retirar sin alterar el medio ambiente”.

El plan del Cañón Negro, seguido de la noticia de que los administradores federales de tierras estaban considerando una política nacional, confirmó los temores entre los escaladores de que la prohibición de anclajes fijos en Joshua Tree podría convertirse en la norma.

"Estoy un poco sorprendido de ver que la nueva propuesta para reinterpretar la Ley de Áreas Silvestres para considerar los usos históricos y la recreación de larga data en nuestros parques nacionales y otras tierras federales se consideran fundamentalmente prohibidos", dijo Erik Murdock, jefe de políticas y asuntos gubernamentales. para el Fondo de Acceso.

Hace un siglo, los escaladores salvajes, con sus botas con clavos y cuerdas de cáñamo, sembraron el movimiento ambientalista moderno con hazañas impresionantes en paredes rocosas remotas. Su ardiente apoyo a los lugares silvestres ayudó a generar apoyo a los parques nacionales y, finalmente, a la Ley de Áreas Silvestres de 1964.

Los escaladores y sus grupos influyentes han apoyado importantes leyes sobre áreas silvestres en Colorado durante décadas. La veterana representante estadounidense Diana DeGette ha incluido lenguaje que protege específicamente la escalada en roca y los anclajes fijos en su Ley de Áreas Silvestres de Colorado, que ha propuesto todos los años desde 1999 para proteger más de 700.000 acres como áreas silvestres. La Ley CORE también menciona específicamente la escalada.

"Imponer una prohibición innecesaria de escalar en áreas silvestres no sólo daña las economías locales y la experiencia y seguridad recreativas, sino que quizás lo más importante es que crea un serio obstáculo para la defensa de las áreas silvestres", dijo Murdock. “Una prohibición de anclajes fijos en áreas silvestres hará que sea muy difícil para la comunidad escaladora brindar un apoyo total a las iniciativas en áreas silvestres. Esta es una pregunta existencial. Una pequeña minoría de burócratas en DC no comprende las implicaciones de largo alcance y las repercusiones de acción rápida de este tipo de política”.

El representante de Colorado, Joe Neguse, un demócrata, se ha unido al representante de Utah, John Curtis, un republicano, con un proyecto de ley que arreglará el debate sobre el ancla fija. La Ley para Proteger la Escalada en Roca de Estados Unidos, introducida a principios de marzo, ordena a los jefes del Servicio Forestal y del Departamento del Interior crear una política uniforme y emitir directrices para todas las áreas silvestres federales del país que permitan “la colocación, el uso y el mantenimiento de Anclajes fijos” para escalada.

"Al exigir orientación adicional de la agencia sobre la gestión de la escalada, estamos tomando medidas para proteger a nuestros escaladores y los espacios en los que se recrean", dijo Neguse en un comunicado.

Esta no es la primera vez que los administradores de tierras federales han considerado una prohibición a nivel nacional de anclajes fijos en áreas silvestres. A finales de la década de 1990, el Servicio Forestal decidió prohibir el uso de nuevos pernos en aproximadamente 40 de sus aproximadamente 400 áreas silvestres.

Los escaladores también protestaron por esa decisión, junto con un grupo de vida silvestre que argumentó que se deberían quitar todas las anclas fijas. En 1999, el Servicio Forestal reunió al Comité Asesor sobre Reglamentación Negociada sobre Anclajes Fijos en Áreas Silvestres, compuesto por 23 miembros. El grupo se reunió cuatro veces y acordó que las escaladas con muchas anclas no pertenecían a la naturaleza, pero los planes de gestión de escalada pueden permitir "una pequeña cantidad de pernos".

Pero el comité no pudo, ejem, arreglar la fila del ancla fija. El resultado ha sido una serie de políticas de gestión: algunos administradores de tierras públicas prohíben los pernos y otros permiten un uso limitado, y muchos planes de gestión concentran los anclajes cerca de carreteras y campamentos.

Jonathan Jarvis, director del Servicio de Parques Nacionales de 2009 a 2017, intentó resolver la pelea con una orden en 2013 que brindaba a los administradores del parque orientación sobre la gestión de la vida silvestre. En la Orden 41 del Director, Jarvis señaló que escalar “es un uso legítimo y apropiado de la vida silvestre”, pero pidió que se maneje.

La orden señaló que la “colocación ocasional” de anclajes fijos “no necesariamente perjudica el disfrute futuro de las áreas silvestres ni viola la Ley de Áreas Silvestres”, pero decía que el uso de equipos fijos en las áreas silvestres debería ser poco común. Jarvis pidió a los administradores de parques que elaboren políticas de gestión de escalada dentro de los planes de gestión de zonas silvestres requeridos.

La mayoría de los parques, como el Gran Cañón, las Montañas Rocosas y el Cañón Negro del Gunnison, anidan estrategias de manejo de escalada dentro de planes de manejo de áreas silvestres y zonas rurales.

El año pasado, los administradores del parque Joshua Tree comenzaron a examinar un plan de gestión de escalada independiente a través de la Ley de Política Ambiental Nacional. El parque del desierto cuenta con más de 6.500 rutas de escalada y es un destino internacional para escaladores. El plan de gestión de escalada de Joshua Tree definió los anclajes fijos como instalaciones, similares a estructuras como inicios de senderos y baños de pozo. La Ley de Áreas Silvestres de 1964 prohíbe estructuras o instalaciones en áreas silvestres y más de las tres cuartas partes de Joshua Tree son áreas silvestres.

De los 3.050 comentarios que recibió el parque sobre su plan de gestión de escalada, más de 2.100 se referían a anclajes fijos en la naturaleza. La mayoría de esos comentarios instaron al parque a permitir pernos pero bajo una gestión estricta.

La comunidad de escaladores vio el plan de Joshua Tree como un rechazo a escalar en áreas silvestres. Y los escaladores son aliados de la naturaleza desde hace mucho tiempo. Grupos de escalada como el American Alpine Club y el Access Fund apoyaron la Orden del Director 41. Los escaladores aceptaron una gestión estricta de los pernos en la naturaleza. Aprobaron prohibiciones sobre taladros eléctricos para instalar pernos en áreas silvestres. Acordaron cierres estacionales para proteger los nidos de aves rapaces.

Si bien la escalada en los parques nacionales varía, desde las grandes paredes de El Capitán de Yosemite hasta el desierto de Joshua Tree y los ascensos expuestos y desalentadores desde las profundidades del Cañón Negro, hay una cosa en común en la mayoría de las rutas: están dentro de la naturaleza. La vida silvestre es una parte importante de la mayoría de los parques nacionales. La escalada en áreas silvestres es un nicho específico en el mundo de la escalada, como el búlder y la escalada deportiva, que enfatiza un toque ligero, con elementos fijos limitados en la roca.

Aún así, la escalada en áreas silvestres requiere seguridad y alrededor del 90% de todas las rutas de escalada en áreas silvestres federales de EE. UU. utilizan alguna forma de protección fija, dijo Murdock del Access Fund.

El gobernador de Colorado, Jared Polis, era congresista estadounidense cuando copatrocinó una legislación para designar casi 250.000 acres como áreas silvestres dentro del Parque Nacional de las Montañas Rocosas. También elaboró ​​una legislación para aumentar las áreas silvestres de Colorado, que eventualmente pasó a formar parte de la Ley de Economía de Recreación al Aire Libre de Colorado. En noviembre, envió una carta a los jefes del Departamento del Interior y del Servicio Forestal, diciendo que una política nacional que designara los anclajes fijos en áreas silvestres como instalaciones prohibidas “sería un grave error”.

“Les insto a que se aseguren de que esto no suceda”, dijo Polis, señalando que la legislación que creó el Parque Nacional de las Montañas Rocosas y partes de la Ley CORE “fueron desarrolladas y promovidas bajo el sistema de larga data de clasificar los anclajes fijos dentro de áreas silvestres y el cambio propuesto iría en contra de esa intención legislativa para muchas áreas”.

Polis dijo que exigir que todos los anclajes fijos en áreas silvestres se sometan a una revisión del Servicio de Parques y del Servicio Forestal es “un desperdicio e innecesario” porque esas agencias ya tienen la capacidad de gestionar la actividad de escalada. Advirtió que prohibir los pernos podría hacer que los escaladores, a quienes llamó “aliados poderosos”, dejen de apoyar propuestas de conservación como la Ley CORE.

"Deberíamos hacer todo lo que podamos ahora mismo para hacer crecer la coalición de defensores de las tierras públicas", escribió Polis. “Por el contrario, una nueva prohibición de anclajes fijos en áreas silvestres pondría en peligro la seguridad de los escaladores, dañaría nuestra economía recreativa aquí en Colorado, establecería una burocracia innecesaria y restringiría el acceso a algunos de los lugares más salvajes de Estados Unidos”.

The Colorado Sun — [email protected] Correo electrónico: [email protected] Twitter: @jasonblevins Más de Jason Blevins